Aydınlanma Dönemi burjuva tiyatrosunun başlıca temsilcisi Carlo Goldoni (1707- 1793), İtalyan halk tiyatrosu Commedia dell Arte'ye edebi bir nitelik kazandırarak, ülkesindeki gerçekçi komedyanın, özellikle de duygusal komedyanın kurucusu olmuştur. Yazarın en iyi komedyalarından biri sayılan Becerikli Dul, ölen kocasının yasını tutan bir kadının, amcasının evine geri dönüşüyle ortaya çıkan olayları anlatır. Dul Bayan Donna Placida, amcasının saflığından yaralanıp onu sürekli söndürmeye çalışan iki asalak misafirden kurtulmaya çalışırken, eve gelen âşıklar arasında da kendine ve kız kardeşine birer eş seçmeyi başarır.