Servet-i Fünûn romancılarından. İstanbul'da doğdu ve yine bu şehirde öldü. İlk tahsilinden sonra Fatih Askeri Rüştiyesi'ne gitti ve 17 yaşında okuldan ayrıldı. 1884'te Nevruz gazetesini, daha sonra Hizmet ve Ahenk gazetelerini kurdu. İzmir Rüştiyesi'nde Fransızca öğretmenliği yaptı. İdadide Türk edebiyatı dersi okuttu. Reji müdürlüğü başkâtibi oldu. Servet-i Fünûn dergisine girdi ve en büyük romanları burada yayımlandı. Darülfünûn'da Batı edebiyatı dersleri verdi. Mabeyin başkâtibi, ayan üyesi oldu. Sessizliği, Batı müziğini, kitap okumayı, çiçekleri severdi. Fransızca, İngilizce, Almanca, İtalyanca, Arapça ve Farsça bilirdi. Roman, hikâye, tiyatro, mensur şiir, hatıra, hitabet, edebiyat tarihi, makale türünde eserler verdi. Romanlarında sosyal ve psikolojik konuları işler. Kahramanları gerçek hayattan alınmıştır. 150'den çok hikâyesi vardır. Modern Türk hikâye ve romanının babası sayılır. Çevirileri de vardır.